Los dientes, más allá de su función estética y masticatoria, son una ventana hacia la salud integral de una persona. Numerosos estudios científicos respaldan la idea de que una nutrición adecuada es esencial para mantener una buena salud bucal y prevenir una variedad de problemas dentales.
1. Vitamina D y absorción de calcio: Investigaciones en la revista "Nutrients" han demostrado que la deficiencia de vitamina D puede contribuir a problemas dentales, incluida la caries. La exposición al sol por 20 minutos y la inclusión de alimentos enriquecidos o suplementos son claves para mantener niveles adecuados de vitamina D.
2. Vitamina C y encías saludables: La vitamina C no solo fortalece el sistema inmunológico, sino que también es esencial para la salud de las encías. La gingivitis y la periodontitis, pueden estar relacionados con deficiencias de vitamina C. Las frutas frescas y verduras son excelentes fuentes de esta vitamina antioxidante.
3. Omega-3 y reducción de Inflamación: Los ácidos grasos omega-3, presentes en nueces y semillas de chía, han demostrado tener propiedades antiinflamatorias. La inflamación crónica está vinculada a enfermedades periodontales. Estudios en "Journal of Clinical Periodontology" sugieren que una dieta rica en omega-3 puede contribuir a la salud de las encías.
4. Equilibrio nutricional y prevención de caries: Un enfoque nutricional equilibrado es esencial. Estudios, como los publicados en "Community Dentistry and Oral Epidemiology", han identificado una relación entre una dieta rica en azúcares y harinas con el aumento de la caries dental.
¿La dentición humana es vegana?
En la era actual, la dieta vegana, basada en plantas, ha ganado popularidad y ha generado interés en cómo la anatomía dental humana se ajusta a este enfoque alimenticio.
Colmillos: Un primer dato para tener en cuenta es que los humanos tienen dientes caninos, no colmillos. Los caninos humanos son relativamente pequeños y no están especializados para desgarrar carne. Su forma cónica sugiere una función más versátil.
Molares y masticación eficiente: Los molares son los dientes posteriores responsables de moler los alimentos. La forma de los molares humanos sugiere una eficiencia para triturar alimentos vegetales y semillas.
Los incisivos: La anatomía dental humana presenta evidentes adaptaciones para la manipulación de alimentos vegetales. Los incisivos, diseñados para el corte, facilitan la primera fase de preparación de vegetales, seguida por la acción moledora de los molares. Estas observaciones fueron previamente notadas por Charles Darwin.
En lo que respecta a la química oral, es notable que la saliva de los carnívoros carece de enzimas digestivas. Esto se debe a que suelen tragar la carne de manera rápida y prácticamente sin masticar, ya que el ácido clorhídrico presente en su jugo gástrico se encarga de descomponerla eficientemente. En cambio, los jugos gástricos de los humanos, son aproximadamente 20 veces menos ácidos, y contienen ptialina, una enzima esencial para la digestión de carbohidratos, que son abundantes en los alimentos de origen vegetal.
Dietas basadas en plantas y salud dental:
Numerosos estudios respaldan la afirmación de que una dieta basada en plantas es compatible con una excelente salud dental. Las frutas, verduras, nueces y semillas que conforman una dieta vegana a menudo requieren más tiempo de masticación, beneficioso para la salud dental al estimular la producción de saliva y fortalecer los músculos mandibulares.
Los mejores alimentos para tus dientes
Apio. El apio te obliga a masticar más para comerlo, lo que a su vez aumenta la producción de saliva. La producción de saliva es fundamental, ya que mantiene los tejidos saludables. Uno de los beneficios del apio radica en su textura rugosa: cumple la función de limpiar ligeramente la superficie de los dientes mientras masticas. ¿No te gusta el apio? Zanahorias, pepinos y otras verduras crujientes también cumplen la misma función.
Semillas de chía. Contienen vitaminas y minerales que los dientes saludables adoran, como calcio, vitamina A, fibra y fósforo. Son muy fáciles de incorporar a la dieta.
Aceite de coco. Hacer gárgaras con una cucharada de aceite de coco en la boca durante 10 minutos elimina las toxinas que se acumulan en la boca, ayudando a prevenir la caries dental y creando un ambiente limpio donde las bacterias no pueden prosperar.
Los peores alimentos para los dientes:
Los ácidos. Descomponen el esmalte, causando daños irreversibles.
Consejos:
Cuando tomes bebidas cítricas hazlo rápidamente en lugar de tomarte mucho tiempo y darles a los ácidos más tiempo para afectar los dientes.
Espera al menos 30 minutos antes de cepillarte los dientes después de haber bebido agua con limón.
Enjuaga la boca con una pizca de bicarbonato de sodio.
Si disfrutas del vinagre de sidra de manzana diluido con agua, enjuaga bien después de beberlo.
Pan blanco. Luego de masticar el pan blanco, las enzimas del pan se convierten en azúcar, causando más estragos en la salud dental.
Bebidas deportivas. Al igual que los refrescos, las bebidas deportivas contienen azúcar, algunas con hasta 13 cucharaditas, que erosionan los dientes. Y aunque al principio pueden no parecerlo, las bebidas deportivas son altamente ácidas; un estudio publicado en Nutrition Research encontró que son incluso más ácidas que los refrescos.
Pepinillos fermentados (pickles). Un estudio de más de 2,300 estudiantes en el Reino Unido encontró que los pepinillos desgastaban más los dientes que cualquier otro alimento.
Recuerda usar siempre hilo dental: Un estudio publicado en el Journal of Clinical Periodontology (2015) evaluó la eficacia del hilo dental en la reducción de la placa dental y la gingivitis. Los resultados destacaron que el uso regular del hilo dental, en combinación con el cepillado, condujo a una significativa mejora en la salud de las encías y la reducción de la placa.